《芥子園畫譜》，這一承載著中國傳統(tǒng)繪畫智慧的寶典，源自清代初期文人李笠翁的私宅——芥子園。自康熙年間伊始，這部畫譜歷經數(shù)次增刪與潤色，逐漸構筑起一個涵蓋山水、花鳥、人物等多元繪畫技巧與圖式的藝術殿堂。在它的編纂與完善之路上，諸多藝術巨匠如王概、巢勛、諸升等，均貢獻了他們的才華與智慧，使得這部畫譜不僅成為初學畫者的啟蒙良師，更成為后世傳承不衰的藝術瑰寶。
《芥子園畫譜》最初由李笠翁居宅“芥子園”命名，康熙年間開始編纂，最初版本用開化紙木刻五色套版印成，觀之較為精致。 由于原書多年翻版模糊不清，需求量大，書商將《蘭竹梅菊譜》和《花鳥草蟲譜》改訂成畫譜的第二集。沈心友原想編第四集《寫真秘傳》，但未成書。嘉慶二十三年，因需求第四集之人較多，原書已模糊不清，故將前三集臨摹付印，第四集將次第臨摹出版。