
《桃花影》,又名《牡丹奇緣》,是清代作家煙水散人(可能是浙江秀水徐震)創(chuàng)作的一部小說。這部小說共四卷十二回,現(xiàn)存有畹香齋寫刻本和清光緒間上海書局石印本。故事背景設(shè)定在明朝成化年間,主要講述了松江府華亭縣的一位舊家子弟魏容(表字玉卿)的故事。
魏容年方十七,面白唇紅,神清骨秀,且有滿腹文才,但他一心只想娶美女為妻,因此尚未婚配。在故事中,魏容與家中女仆山茶、丫環(huán)蘭英、寡婦卞二娘等多位女性發(fā)生了關(guān)系。后中進(jìn)士,升為江西巡撫,娶了卞二娘之女卡非云為妻,又娶瑞娘、小玉等,最終修成正果,成為地仙。
《桃花影》以其對淫穢場面的細(xì)致描寫而被列入禁書之目,但與一般低級的小說不同,它顯然是由比較有文化修養(yǎng)的文人所作。書中的性描寫中尤其突出了窺人交媾的描寫,從小說技巧而言,這是一個(gè)進(jìn)步。此外,每當(dāng)描寫男女定情之處,總有詩賦往來,不僅是一泄淫欲。因此,該書在品味上要較一般淫邪小說為高。
這部小說在情節(jié)發(fā)展和人物性格描繪上,與煙水散人的其他才子佳人小說相似。書中有些情節(jié)有意模仿《西廂記》,如魏容與非云定情前后的情節(jié)。因此,該書可稱為才子佳人小說的旁流。